Cabernet Sauvignon

Cabernet Sauvignon najbardziej znany, klasyczny, czerwony szczep winny na świecie. Stanowi najważniejszy składnik wszystkich win czerwonych z Bordeaux. Owoce zawierają dużo garbników. Uchodzi za czerwony odpowiednik niezwykle popularnego białego szczepu Chardonnay. Jest to krzyżówka szczepów Sauvignon Blanc i Cabernet Franc., który powstał prawdopodobnie w XVII wieku w regionie Bordeaux. Od dawna też uprawiany jest w całej południowo-zachodniej Francji. W XIX wieku powstały pierwsze plantacje Cabernet Sauvignon w Nowym Świecie.

Szczep jest odporny na większość chorób i pasożytów. Nie boi się zimowych mrozów i wiosennych przymrozków. Ma niskie wymagania glebowe. Dojrzewa późno i potrzebuje dużo słońca aby zgromadzić w owocach odpowiednią ilość cukru. Wymaga pogodnej, słonecznej jesieni. Kluczem do sukcesu Cabernet Sauvignon jest jego odporność i łatwość uprawy w różnych warunkach. Niezbyt wymagający co do gleby, odporny na mroźne zimy, późno pączkujący jest stosunkowo bezpiecznym w uprawie szczepem. Najlepiej jednak się czuje na suchej, przepuszczalnej glebie i wymaga dużo słońca  aby osiągnąć odpowiednią dojrzałość.

Grona Cabernet Sauvignon są małe o niebieskim odcieniu oraz grubej skórce, która jest doskonałą ochroną winogron podczas ewentualnych deszczowych dni pod koniec sezonu dojrzewania oraz skutecznym pancerzem chroniącym przed atakami insektów. Wydajność krzaków tej odmiany jest raczej niska, co dawniej uważano za ułomność, a dzisiaj przy podnoszeniu jakości wina kosztem wydajności plonów, uważane jest za istotną zaletę.

Owoce zawierają bardzo dużo pestek w stosunku do miąższu, co sprawia że jednoszczepowe wino wytworzone tylko z Cabernet Sauvignon jest bardzo taniczne. Dlatego często stosuje się kupaż tego szczepu z innymi odmianami aby zwiększyć jego łagodność i złożoność. Takie mieszanki są bardziej przyjazne w konsumpcji i szybciej osiągają dojrzałość w porównaniu z czystym cabernetem. Czasami jednak nie są tak trwałe jak jednoszczepowe wino i trzeba je wypić w ciągu na przykłąd 10 lat, gdy jednoszczepowe Cabernet leżałoby 20 lat.

Wina Cabernet Sauvignon cechują się charakterystycznym aromatem i smakiem czarnych porzeczek, któremu towarzyszą zapachy żywiczne, korzenne, niekiedy z odrobiną dymu i lukrecji. Pierwotne aromaty Cabernet nie są tak wyróżniające się jak w innych szczepach, ale za to ma on skłonność do rozwijania swego bukietu w miarę starzenia się w butelce. Szczególnie nadają się do leżakowania w beczkach dębowych.